アイルランドの職人が、時計職人の顧客のために、樹齢数百年の着色オーク材を内張りしたクルミ材の箱を製作した。
メイヨー州の田舎にある工房で、ネヴィル・オファレルは特別な時計のために、オーク材の化粧板を貼ったクルミ材の箱を製作している。
彼は妻のトリッシュと共に2010年に設立したNeville O'Farrell Designsを経営している。地元産および海外産の広葉樹材を使った手作りの箱を製作しており、価格は1,800ユーロ（2,020ドル）から。仕上げ作業やビジネスに関する詳細はトリッシュが担当している。
顧客のほとんどは米国と中東にいる。「ニューヨークやカリフォルニアの人々は、ジュエリーや時計の箱を注文している」とオファレル氏は語った。「テキサスの人々は、銃用のヒュミドールや箱を注文している」と付け加え、サウジアラビアの人々は装飾の施されたヒュミドールを注文しているという。
このクルミ材の箱は、オファレル氏の唯一のアイルランド人顧客である、スイスの時計会社マクゴニグル・ウォッチのオーナー兼時計職人、スティーブン・マクゴニグル氏のためにデザインされたものだ。
マクゴニグル氏は5月に、サンフランシスコのコレクター向けにCeolミニッツリピーターの製作を依頼した（価格は28万スイスフラン、または32万6155ドル＋税から）。Ceolとはアイルランド語で音楽を意味し、時計のチャイム音、つまり要求に応じて時、15分、分を知らせる装置を指す。
その収集家はアイルランド系ではなかったが、マクゴニグル氏の時計に施された典型的なケルト風の装飾を気に入り、時計職人が時計の文字盤とブリッジに彫り込んだ抽象的な鳥のデザインを選んだ。この用語は、ケースの裏側から内部機構を保持するプレートを指すのに使われる。
この模様は、芸術家であり時計職人でもある人物の姉、フランシス・マクゴニグルがデザインしたもので、彼女は中世の修道士たちがケルズの書やダローの書のために制作した芸術作品からインスピレーションを得た。「古代の写本には、歌で時を告げる神話上の鳥がたくさん登場します」と彼女は語る。「時計のブリッジが鳥の長い嘴を模しているところが気に入っています。」
依頼主は、高さ111mm、幅350mm、奥行き250mm（約4.5 x 14 x 10インチ）の箱を、数千年前にアイルランドの泥炭湿原で見つかった濃い色の沼地オーク材で作ってほしいと希望した。しかし、56歳のオファレル氏は、沼地オークは「塊状」で不安定だと述べた。彼はそれをクルミと沼地オークのベニヤ板に置き換えた。
ドネガルにある専門ショップ「ザ・ベニエリスト」の職人、シアラン・マクギル氏は、着色したオーク材と、木目の美しいシカモア材（弦楽器の化粧板としてよく使われる）を用いて、この象嵌細工を制作した。「まるでジグソーパズルのようだ」と彼は語った。
彼が蓋にマクゴニグルのロゴを象嵌し、蓋と側面に鳥の模様を加えるのに2日間かかった。内側には、左端に「マクゴニグル」、右端に「アイルランド」と、4世紀に遡るアイルランド語の初期の形態を表記するために使われたオガム文字で書き込んだ。
オファレル氏は、今月末までに箱を完成させたいと述べた。サイズにもよるが、ほとんどの場合、6週間から8週間かかるという。
彼によると、最大の難題は、箱のポリエステル釉薬に高い光沢を与えることだったという。オファレルさんは2日間かけて研磨し、その後、綿布に研磨剤をつけて90分間磨き上げ、この工程を20回繰り返した。
何事もうまくいかないことがある。「布に埃が少しでも付くと、木に傷がつく可能性がある」とオファレル氏は言う。そうなると箱を分解して、同じ作業を繰り返さなければならない。「その時、悲鳴や罵声が聞こえてくるんだ！」と彼は笑いながら言った。
投稿日時：2023年11月11日
